El apego es un vínculo emocional profundo que se desarrolla entre las personas, especialmente entre un bebé y sus cuidadores primarios, como los padres o cuidadores cercanos. John Bowlby fue un psicólogo que señaló que el apego es una necesidad básica. Y, ademas, fundamental en los seres humanos. Ya que influye en su desarrollo emocional, social y cognitivo. Estas tres esferas del desarrollo son fundamentales para el fortalecimiento de la autoestima… ¿Será entonces que el tipo de apego tiene relación con el desarrollo de la autoestima?
Definiendo el apego
El vínculo afectivo que se desarrolla entre el bebé recién nacido y la mamá, se le llama apego. John Bowlby fue uno de los pioneros en investigar sobre el tema y proponer la teoría del apego, enfatizando en la importancia del vínculo afectivo madre-niño para un desarrollo saludable incluida la autoestima.
La teoría del apego de John Bowlby
Bowlby define el apego como cualquier comportamiento de un bebé que busca la proximidad y el cuidado de una figura de apego diferenciada y preferida. Según el autor, la figura de apego significativa debe ser accesible y responder adecuadamente a las necesidades del niño, brindando protección, seguridad y consuelo.
Plantea, así, que el apego es esencial para el desarrollo integral positivo de un niño, proporcionándole seguridad y confianza en quienes lo cuidan. En tanto, considera que la sensibilidad y capacidad de respuesta del adulto a las necesidades del bebé influyen en el tipo de vínculo que se establece entre padres e hijos, lo que ocasiona que los estilos de apego generando entre el adulto y el bebé sea diferente (Dreyfus, 2019).
A su vez, este apego que se genera con el adulto cercano, proporciona una representación al niño que, posteriormente, influirá en el tipo de apego que desarrolle. Aspecto que puede incidir en las relaciones afectivas estables, desarrollo socio-emocional y, por ende, la construcción de su autoestima.
Tres tipos de apego
- Seguro: Los niños con un estilo de apego seguro buscan la proximidad física y emocional con su figura de apego cuando se sienten amenazados, incómodos o angustiados. Confían en su figura de apego y se sienten seguros.
- Evitativo: Quienes tienen un estilo de apego evitativo, tienden a evitar o ignorar a su cuidador cuando están angustiados. Pueden parecer independientes y no buscan consuelo o apoyo.
- Inseguro: Los niños muestran conductas confusas y contradictorias en relación con la figura de apego. Suelen tener dificultades para manejar la ansiedad y buscar consuelo.
El modelo representacional del niño se forma en función de la reacción de las figuras significativas, como el cuidador. Así pues:
- Una respuesta adecuada conduce al apego seguro.
- Una conducta insensible puede llevar al apego inseguro evitativo.
- Una atención inconsistente puede resultar en un modelo de apego inseguro.
Los infantes necesitan que el estilo sea seguro, para construir relaciones y autoestima sana. En caso contrario, la carencia de estas en la infancia temprana puede obstaculizar el establecimiento de vínculos afectivos.
Apego desorganizado
Es importante hacer una mención aqui al apego desorganizado. En 1986, Main y Solomon sumaron un nuevo tipo de apego inseguro a la lista, el apego desorganizado. Este da lugar a aquellos niños que no forman parte de las clasificaciones antes mencionadas y esta conformado por niños que han tenido grandes separaciones con sus cuidadores. Por ejemplo abandonos, cambios de familia, maltrato o abuso sexual.
¿Qué entendemos por autoestima?
Según Calin et al. (2022) la autoestima refiere a la evaluación general qué una persona hace de sí mismo. Dicha evaluación, está relacionada con las creencias sobre las propias habilidades, capacidades y relaciones sociales. Es importante mencionar, que la autoestima es dinámica y cambia a lo largo del tiempo en función de los éxitos y las expectativas. Rahmani y Ulu (2021) plantean que la autoestima tiene dos dimensiones:
- La competencia propia: Refiere a la orientación general positiva o negativa hacia uno mismo como fuente de eficacia y poder.
- El autoagrado: Evalúa la experiencia de uno mismo como una persona buena o mala en la sociedad.
¿Por qué es importante?
El concepto de autoestima cobra relevancia porque está asociada con una mejor salud mental y menor incidencia de depresión en adolescentes y adultos. Así, la autoestima alta se asocia con una actitud positiva, mayor tolerancia a la frustración y una buena autorregulación emocional. ¿Cómo se construye? Posiblemente, el estilo de apego incida en el desarrollo de la autoestima. A continuación, hablaremos sobre ello.
¿De qué forma se relacionan el apego y la autoestima?
Las figuras cercanas del niño son protagonistas esenciales en el desarrollo de la misma, y según varios autores el estilo de apego cobra gran relevancia. De hecho, ya desde los inicios, Bowlby plantea que la relación de apego, está vinculada a la autoestima e identidad. El autor propone que ambos conceptos se construyen a partir de las relaciones con las figuras de apego y afecta la forma en que la persona percibe e interpreta las acciones e intenciones de los demás y dirige su conducta (Dreyfus, 2019).
Además, el establecimiento de una relación estrecha y continua con la figura de cuidado desde el nacimiento hasta la muerte es fundamental, debido a que proporciona protección y contribuye al desarrollo y organización psíquica de la persona. Asimismo, el autor subraya que el apego seguro contribuye a una alta autoestima. Y, de esta manera, a una mejor calidad en las relaciones interpersonales, desenvolvimiento en diferentes ambientes y mejor capacidad de resiliencia (Santos y Larzabal, 2021).
Pero… ¿Cómo se relacionaría con la autoconfianza?
Según Shen et al. (2021), la teoría del apego consiste en un modelo interno de trabajo, en el que el bebé conforma sus representaciones mentales. Lo que permite la construcción de su autoconcepto y las expectativas del niño hacia los demás. Asimismo, la construcción de un apego seguro en la infancia es un pilar fundamental para el desarrollo de la autoconfianza y la regulación emocional. Y, por tanto, de la autoestima.
En tanto, el autoconcepto y la autoconfianza, son dos conceptos que están totalmente alineados y ligados a la autoestima, siendo fundamentales para la construcción de una autoestima sana.
Por el contrario, un apego inseguro contribuye a creencias negativas sobre uno mismo, debido a la ambivalencia presentada por sus figuras significativas. Tal es así, que el apego inseguro podría entonces afectar de forma negativa la construcción de la autoestima.
¿Qué dice la evidencia científica?
Algunos autores intentaron fundamentar la relación existente entre el apego y la autoestima a través de investigaciones científicas. Por un lado, Santos y Larzabal (2021) realizaron un estudio en el que el objetivo principal fue determinar la relación entre las dimensiones de apego, autoestima y funcionamiento familiar en estudiantes. Del mismo, se observó que el estilo de apego seguro mostró una correlación significativa y positiva con la autoestima y el funcionamiento familiar.
Por otro lado, Calin et al. (2022) investigaron si existía una relación entre el tipo de apego y la autoestima en adolescentes. En dicho estudio se encontró una correlación negativa entre la autoestima y el apego ansioso, una correlación positiva entre el apego seguro y la autoestima y, finalmente, una correlación negativa entre la autoestima y el apego evitativo. A partir de los resultados presentes en la evidencia científica parecería que el tipo de vínculo, ya sea, ansioso, seguro o evitativo puede influir en la construcción de la autoestima; y, en tanto, en el desarrollo de diferentes habilidades socio-emocionales. Para profunidzar en aspectos claves del desarrollo emocional en la niñez, te invitamos a nuestro curso en inteligencia emocional.
Conclusión
Desde la gestación y nacimiento del bebé, los adultos significativos del niño son agentes fundamentales en el desarrollo psicosocial del mismo. Es así, que el estilo de apego, relación que comienza desde antes del nacimiento, cobra especial relevancia. Ademas, también resulta importante trabajar la autoestima en el niño. En este sentido, entender la relación entre el estilo de apego y la autoestima es fundamental para construir una relación segura entre el cuidador y el niño. Y es que, las consecuencias de este serán vitales para la construcción del psiquismo del niño y su propia percepción.
Referencias bibliográficas
- Calin, M., Sandu, M. y Precup, I. (2022). The relation between attachment styles and self-esteem in adolescents. Technium Social Science Journal, 33, 430-455. https://techniumscience.com/index.php/socialsciences/article/view/6883/2451
- Dreyfus, H. (2019). La importancia del apego en el desarrollo del niño. Consensus, 24(2), 183-194. Doi: 10.33539/consensus.2019.v24n2.
- Rahmani, N. y Ulu, E. (2021). The Relationship Between Attachment Styles, Emotional. Propósitos y Representaciones, 9(3). https://doi.org/10.20511/pyr2021.v9nSPE3.1185
- Santos, D. y Larzabal, A. (2021). Apego, autoestima y funcionamiento familiar en estudiantes de bachillerato de los cantones Riobamba y Guano. Revista Eugenio Espejo, 15(3), 4-15. Doi: https://doi.org/10.37135/ee.04.12.02
- Shen, F., Liu, Y. y Brat, M. (2021). Attachment, Self-Esteem, and Psychological Distress: A Multiple-Mediator Model. The Professional Counselor, 11(2), 129-142. Doi: 10.15241/fs.11.2.129
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