Dentro del sistema de salud, particularmente en niños internados, se utilizan diversas estrategias de control y manejo del dolor. Una de ellas incluye payasos o clowns, conocidos por utilizar el humor y la distracción como método de reducción de la ansiedad y el malestar. Así, en los servicios, en ocasiones, se pueden observar personas con atuendos teatrales y extravagantes. Los mismos interactuan con niños ingresados para distintos procedimientos, siendo una herramienta crucial en las largas internaciones para sobrellevar dichas situaciones de la forma más amena posible. ¿De qué tratan las estrategias clown en los servicios de salud? ¿Son efectivas?

Internaciones médicas y dolor: Una relación recurrente

Las internaciones o procedimientos médicos requeridos, en casos de enfermedad, pueden ser altamente invasivos y estresantes. En este sentido, se conoce como dolor procedimental a la experiencia sensorial y emocional desagradable que resulta de un daño real o potencial en los tejidos asociado con procedimientos diagnósticos o terapéuticos.

clown en la salud

Además del dolor, dichas situaciones también suelen causar angustia y miedo significativos, especialmente en niños. Así, diversos clínicos coinciden en que el manejo de lo anterior es una parte esencial de la atención médica de calidad.

En relación a esto, se consideran importantes las intervenciones no farmacológicas como punto de partida, especialmente en pediatría. Las anteriores tienen el objetivo de maximizar los beneficios y reducir la posibilidad de generar dependencia y efectos negativos secundarios asociados a los fármacos (Fusetti et al., 2022).

¿Un ejemplo de abordaje no invasivo?

En el contexto hospitalario, las estrategias para aliviar el malestar de los niños a menudo se basan en enfoques psicológicos. Entre ellas, la terapia de payasos conocidos como doctores clown, se destaca como una de las más efectivas. Esta modalidad interdisciplinaria de trabajo combina habilidades como el humor, drama, música y danza para ofrecer una distracción basada en la diversión.

Con respecto a lo mencionado previamente, numerosas investigaciones han respaldado la eficacia de esta terapia. Ciertamente, se han demostrado mejoras significativas en el estado de ánimo de los niños y una reducción considerable de su ansiedad y temores relacionados con los procedimientos médicos. Y es que, la presencia de estos artistas en los hospitales crea un ambiente más amigable y alegre. Como consecuencia, suele tener un impacto positivo en la recuperación y el bienestar emocional de los mismos (Zhang et al., 2016).

El humor: La herramienta central de la estrategia clown

El poder curativo del humor se convierte en una herramienta fundamental en manos de los doctores clown, quienes lo emplean para satisfacer las necesidades de interacción psicosocial y apoyo de más pequeños. Al mismo tiempo, fomentan la expresión emocional de estos, promoviendo un espacio de escucha y contención.

niños y salud

Asimismo, la terapia de payasos se enfoca en el desarrollo y la orientación de los más pequeños hacia el uso de estrategias de afrontamiento efectivas para lidiar con la ansiedad y el dolor procedimental. Paralelamente, cabe destacar que la diversión y la risa desencadenan la producción de beta-endorfinas a nivel fisiológico.

Las endorfinas, también estimuladas por el ejercicio físico, son sustancias que poseen propiedades analgésicas y estimulantes altamente eficaces. Comprobado en numerosas ocasiones, generan un efecto anestésico orgánico comparable al de la morfina y los opiáceos (Fusetti et al., 2022).

Un abordaje útil en procesos preoperatorios

Los eventos preoperatorios a menudo generan malestar en los menores, y la ansiedad previa a la cirugía se ha relacionado con resultados adversos en el período postoperatorio. Y es que, generalmente, se producen perturbaciones emocionales, deterioro del comportamiento, pesadillas, problemas de sueño y desobediencia hacia los tratamientos posteriores, según varios estudios. Aunque la medicación sedante y la presencia de los padres son enfoques comunes, están comenzando a tomar protagonismo las estrategias de distracción con doctores clown.

En estas instancias, se dirige la metodología a reducir la ansiedad preoperatoria en los niños y mejorar su cooperación durante la inducción de la anestesia general y las etapas posteriores del proceso quirúrgico. La presencia de estos artistas en el entorno hospitalario ayuda a crear un ambiente más distendido reduciendo la seriedad del momento, lo que puede tener un impacto positivo en el bienestar emocional en una instancia tan delicada como la cirugía. A la vez, se suele incitar la participación de los adultos referentes, colaborando a mayor sensación de calma y seguridad (Dionigi y Gremigni, 2016).

Algunas estrategias clown en los servicios de salud

El vestuario como forma de expresión

Lo desarrollado se logra a partir de diversas técnicas tomadas de muchas disciplinas. Particularmente, se destaca la ironía y la dramatización, que consiguen vistiéndose de manera colorida y extravagante, lo que ayuda a crear un ambiente lúdico y atractivo en el que se pueda reír con el clown.

Dichos vestuarios no solo resultan graciosos, por el contrario, suelen servir de insumo para realizar trucos de magia simples y narración de cuentos interactivos, interpretando distintos personajes a medida que se modifica la vestimenta.

Música y juegos interactivos

Otros recursos frecuentes implica la utilización de música para la promoción de un ambiente festivo, insumos plásticos como pinturas y masas moldeables y juegos interactivos. De esta forma, los payasos crean un espacio alternativo e imaginario seguro y le brindan al niño una sensación de control al colocarse jerárquicamente por debajo de él y reflejar su estado emocional.

Al hacerlo, construyen una relación empoderadora y de apoyo, lo cual tiene un efecto positivo en los niños hospitalizados, fortaleciéndolos significativamente a ellos y a sus acompañantes. Además, se ha encontrado que los payasos médicos también aumentan la autoconfianza del pequeño al asumir el papel de burla amigable, lo que promueve la recuperación y la cooperación con el personal médico y no médico (Ofir et al., 2015).

Conclusión

La presencia de payasos en entornos de atención médica es una poderosa expresión de atención no invasiva y alternativa. Estos artistas brindan más que risas al ofrecer consuelo emocional, distracción y alegría en momentos de vulnerabilidad. En relación a ello, las estrategias clown en servicios de salud no solo mejoran el estado de ánimo de los niños y sus familias, sino que también fortalecen el vínculo con el personal hospitalario y contribuyen a mayor sensación de bienestar y seguridad. Por lo tanto, en un mundo médico, a menudo dominado por procedimientos clínicos, estos doctores clown recuerdan la importancia de la compasión y empatía en la atención médica.

Referencias bibliográficas

  • Dionigi, A. y Gremigni, P. (2016). A combined intervention of art therapy and clown visits to reduce preoperative anxiety in children. Journal of Clinical Nursing26(5-6), 632-640. https://doi.org/10.1111/jocn.13578
  • Fusetti, V., Re, L. G., Pigni, A., Tallarita, A., Cilluffo, S., Caraceni, A. y Lusignani, M. (2022). Clown Therapy for Procedural Pain in Children: A Systematic Review and Meta-analysis. European Journal of Pediatrics181(6), 2215-2225. https://doi.org/10.1007/s00431-022-04440-9
  • Ofir, S., Tener, D., Lev-Wiesel, R., On, A. y Lang-Franco, N. (2015). The therapy beneath the fun. Clinical Pediatrics55(1), 56-65. https://doi.org/10.1177/0009922815598143
  • Zhang, Y., Yang, Y., Lau, W. Y., Garg, S. y Lao, J. (2016). Effectiveness of Pre-operative clown intervention on Psychological distress: a systematic review and meta-analysis. Journal of Paediatrics and Child Health53(3), 237-245. https://doi.org/10.1111/jpc.13369