La serie “You” ha capturado la atención de millones, presentando a Joe Goldberg, un personaje que oscila entre el encanto y la peligrosidad. A través de su narrativa, se exploran temas profundos relacionados con la obsesión, el amor y la moralidad. Este análisis se adentra en la complejidad psicológica de Joe. Aunque antes, como inciso, es importante que recordar que las series a menudo exageran o simplifican los trastornos psicológicos para favorecer la narrativa. Lo anterior, es capaz de distorsionar la comprensión real de dichas condiciones, por lo que no debe asumirse como una base para diagnósticos clínicos ni para comprender plenamente las complejidades de los trastornos en la vida real. Cuestionemos, sobre todo, cómo la ficción incluye en la comprensión social del amor, la obsesión y la moralidad. Contiene spoiler.

El rostro de la obsesión en la serie: ¿Amor o patología?

Joe Goldberg en la serie de “You”, es un personaje multifacético y complejo que se presenta como un individuo aparentemente encantador, pero sus acciones revelan una profunda obsesión con las mujeres que idealiza. Obsesión que va más allá del amor romántico, manifestándose en comportamientos de vigilancia, manipulación y violencia. En el caso de Joe, la obsesión se dirige hacia personas específicas, hablándose de una posible erotomanía.

¿Hay delirio del amor correspondido?

Ahora, ¿qué es la erotomanía? Un trastorno delirante en el que una persona cree erróneamente que otra está enamorada de ella. Sin embargo, él no cree que sus víctimas estén enamoradas de él sin fundamento alguno; más bien, construye una narrativa en la que se convence de que está justificado en perseguirlas, controlarlas e incluso lastimarlas, pero no necesariamente bajo la convicción delirante de que ellas lo aman incondicionalmente.

En lugar de erotomanía, los rasgos psicopáticos y narcisistas parecen estar más alineados con su perfil. Hay una especie de capacidad inquietante en el protagonista principal para racionalizar sus comportamientos y manipular a quienes lo rodean, exhibiendo cierta falta de empatía, según qué y quiénes, un sentido grandioso de sí mismo y un patrón consistente de control y acoso.

La empatía y remordimiento en “You”

Joe no es indiferente al sufrimiento ajeno, pero filtra su empatía según sus intereses y percepciones. Es decir, se muestra, en cierto modo, empático y protector hacia aquellos que idealiza (por ejemplo, Beck, Love), pero puede deshumanizar a quienes percibe como obstáculos (Benji, Peach, etc.).

Con un narcisismo encubierto

“Todo lo que hago, lo hago para protegerte, Beck. Aún no lo ves, pero un día lo entenderás. Soy el único que realmente te ama lo suficiente como para hacer lo que debe hacerse.” (Joe)

Aunque Joe no muestra un narcisismo evidente, su creencia de ser un “salvador” para las mujeres que “ama” y su necesidad de control lo sugieren. Al final, hay una autoimagen grandiosa oculta detrás de una fachada de humildad (reflejada en la constante necesidad de redefinir su narrativa) (Gu y Hyun, 2021).

En su mente, es un héroe romántico incomprendido. Con lo que, en lugar de buscar admiración abierta, como haría un narcisista típico, su grandiosidad se filtra en la forma en que interpreta sus propios actos. Esto es, no se percibe a sí mismo como un depredador, sino como un protector.

Encanto y peligrosidad

Entre las características más intrigantes de Joe Goldberg yace la capacidad para ser encantador y peligroso simultáneamente. Esta dualidad confunde tanto a los personajes dentro de la serie como a los espectadores (a pesar de que no es raro que nos sintamos atraídos por su carisma a pesar de las acciones) (Back et al., 2010)

“Todo lo que quiero es estar cerca de ti, Love. Pero no puedo confiar en nadie. Ni siquiera en mí mismo. A veces siento que si dejo de controlar todo, voy a perderte. Pero si sigo así, me voy a perder a mí mismo.”

Además, Joe oscila constantemente entre el deseo de conexión emocional y la compulsión por el control. Aspecto que, al mismo tiempo, alimenta un ciclo autodestructivo que lo convierte tanto en víctima de su pasado como en victimario de su presente. Esto primero lo vemos con Beck, a quien idealiza como el amor perfecto mientras justifica actos de acecho y asesinato. También con Love, quien inicialmente parece su alma gemela, pero termina convirtiéndose en una amenaza que intenta controlar. O con Marienne, a quien percibe como su redención mientras manipula su entorno para acercarse a ella.

Influencia en la percepción del amor romántico en las series

“No es acosar si te estoy cuidando. ¿Verdad? Quiero decir, es romántico. Las películas lo muestran todo el tiempo.”

Un aspecto enriquecedor de “You” es que también sirve como una crítica a las comedias románticas tradicionales, que a menudo glorifican comportamientos obsesivos y controladores como muestras de amor (Sujanandhini, 2022).

Justo, Joe encarna a ese “héroe romántico” llevado al extremo, mostrando las consecuencias peligrosas de estas idealizaciones. Y es que, en lugar de cuestionar sus actos, se refugia en los clichés románticos, aquellos que en películas y libros son celebrados como gestos apasionados y entregados. Lo que nos deja la idea de que el amor puede ser un arma en manos de alguien que lo distorsiona para justificar el abuso. 

Conclusión

Además de en la serie de “You”, lo hemos visto muchas veces. Un salvador autoproclamado, como Joe Goldberg, cuya narrativa de protección y amor se entrelaza con un control destructivo y manipulador.

Bien se sabe que el encanto romántico puede enmascarar profundidades patológicas bajo una capa de justificación moral. Y que esta autoasignación del rol de salvador no es más que un reflejo de un vacío interno que se intenta llenar a través, en ocasiones, de la dominación. Disfrazando el ansia de poder como un sacrificio en nombre del amor.

Referencias bibliográficas

• Back, M. D., Schmukle, S. C. y Egloff, B. (2010). Why are narcissists so charming at first sight? Decoding the narcissism–popularity link at zero acquaintance. Journal of Personality and Social Psychology, 98(1), 132-145. https://doi.org/10.1037/a0016338
• Gamble, S. (Productor ejecutivo). (2018–2025). You [Serie de televisión]. Berlanti Productions, Alloy Entertainment, A+E Studios, Warner Horizon Television, y Man Sewing Dinosaur. Netflix.
• Gu, H. y Hyun, M. H. (2021). The associations of covert narcissism, self-compassion, and shame-focused coping strategies with depression. Social Behavior and Personality: An international journal, 49(6), e10101. https://doi.org/10.2224/sbp.10101
• Sujanandhini, L. J. (2022). Influence of RomCom Movies on Attitude Towards Acceptance of Toxicity in Romantic Relationships Among College Students. Christ University.