Imaginar mundos fantásticos, cambiar nuestras perspectivas, derrotar dragones y hallar las habichuelas mágicas son tan solo algunos ejemplos de la experiencia de ser niño. Los más pequeños encuentran en los cuentos de hadas lugares en los cuales alojarse y sentirse identificados y seguros. Conforme pasan los años, estos cuentos de hadas se reemplazan por otros medios de simbolización como los videojuegos, los libros de fantasía adolescente e, incluso, las canciones de artistas internacionales. Sin embargo, hasta entonces, representa una herramienta central en la clínica psicoterapéutica. ¿Cómo influyen los cuentos de hadas en la salud mental de los niños? ¿Cómo se utilizan en la clínica infantil?
A propósito de un cuento de hadas
Rapunzel se convirtió en la niña más hermosa bajo el sol. Cuando tenía doce años, la bruja la encerró en una torre en medio de un espeso bosque. La torre no tenía escaleras ni puertas, solo una pequeña ventana en lo alto. Cada vez que la bruja quería subir a la torre, se paraba bajo la ventana y gritaba:
—¡Rapunzel, Rapunzel, deja tu trenza caer!
La niña dejaba caer por la ventana su larga trenza dorada y la bruja subía la torre. Muchos años después, el hijo del rey estaba cabalgando por el bosque. Al acercarse a la torre, escuchó una canción tan hermosa que lo hizo detenerse. Era Rapunzel, que estaba pasando el tiempo cantando con su dulce y hermosa voz. El príncipe quiso alcanzarla, y buscó una puerta en la torre, pero no encontró alguna.
Entonces, cabalgó al palacio. Sin embargo, la canción le había llegado tan profundo al corazón, que siguió regresando al bosque todos los días para escucharla. Versión escrita por Paola Artmann
Los cuentos de hadas: Magia y heroísmo
El término “cuento de hadas” popularmente se utiliza para describir una vasta colección de narraciones transmitidas por todo el mundo a través del boca a boca. Estas historias son moldeadas una y otra vez por cada narrador, lo que las convierte en una expresión única de la experiencia humana. Asimismo, dichas narraciones cuentan con la particularidad de integrar la magia y los encantamientos como componentes esenciales.
Y es que, los mismos se encuentran ligados a la búsqueda de la realización personal de los héroes y heroínas, así como a los desafíos que deben superar en su camino. Estos personajes, repletos de magia, como animales parlantes, hadas madrinas, ogros, brujas y lobos, personifican la lucha entre el bien y el mal, despertando la fascinación e intriga en la mente de infantil.
Identificación y sentido
Desde una perspectiva filosófica, Mircea Eliade (1958) argumentó que los mitos y los cuentos de hadas desempeñan un papel crucial al proporcionar significado y autenticidad a la experiencia humana, pues abordan “modelos de comportamiento humano”. Sumado a esto, varios académicos coinciden en que estas narraciones creativas simbolizan rituales de iniciación o transición, lo que les confiere una profundidad de significado inmensa.
Así, se cree que tanto los mitos como los cuentos de hadas, están intrínsecamente ligados a los sueños y fantasías humanas. Por lo que podría decirse que dichas narrativas revelan aspectos de la psique de forma indirecta. Ahora, aunque presentan diferencias notables, ambos comparten la capacidad de satisfacer deseos, mitigar impulsos y ofrecer soluciones a conflictos.
En esta línea, algunos analistas interpretan el cuento como una manifestación espontánea e inconsciente de la fantasía, similar al acto de soñar despierto. De esta forma, se hipotetiza que mediante ellos las personas proyectan sus sueños y fantasías y podrían ser útiles en la clínica infantil (Duarte, 2022).
Un recurso esencial en la infancia
En observaciones clínicas, se ha notado la significativa preferencia de los pequeños de hallar explicaciones mágicas y fantasiosas a fenómenos de la realidad. En relación a ello, Carl Gustav Jung (1908) teorizó que los niños tienden a pensar simbólicamente, especialmente acerca de los fenómenos que no comprenden. Dicha forma de pensamiento lo asoció a estados primitivos de la humanidad, donde las personas creaban narrativas destinadas a explicar el mundo en términos que pudiesen llegar a comprender.
Esto es fue retomado por diversos autores, quienes comenzaron a desarrollar estrategias de abordaje clínico con niños a través de recursos lúdicos y creativos. Así, Melanie Klein, a mediados del siglo XX, edifica su propia estrategia de entrevista clínica del juego, adaptando los recursos a la familiaridad de sus pequeños consultantes.
El trabajo de Klein, fue replicado hasta la actualidad, la modalidad de juego libre, creación de historias, relatos y dibujo, suele ser la preferida a la hora de entrevistar niños. Y es que, dichos recursos ofrecen la posibilidad de identificar pensamientos, conflictos y problemáticas a través de la serie de asociaciones que realizan mediante los mismos.
Cuentos de hadas y sufrimiento psíquico
Los cuentos de hadas pueden ser utilizados como estrategias terapéuticas en menores que transitan experiencias traumáticas. En este sentido, Margherita y colaboradores (2013) exploran dicho recurso con niños que transitan enfermedades oncológicas en una clínica infantil. En tales ocasiones se experimenta un disrupción del sentido de la continuidad de las rutinas cotidianas de una familia en su totalidad. Asimismo, el niño damnificado, puede vivenciar un incremento significativo de ansiedad, pérdida de autonomía, dolor crónico, vergüenza y sufrimiento emocional agudo.
Los autores abordaron la enfermedad desde un dispositivo grupal donde se creaban cuentos de hadas de forma colaborativa. Dicho entorno fue diseñado como propicio para conversar temas de los que “no se hablaba” con los adultos.
Así, los cuentos de hadas oficiaron de mediador, como una forma de conectar los aspectos emocionales y cognitivos relacionados con la enfermedad, abordando conflictos, frustraciones y significados simbólicos, reduciendo la ansiedad y tomando el máximo control posible de la situación vital que atravesaban.
Una experiencia con abuso infantil: Cuentos como medidas terapéuticas
Por otro lado, cuando los niños han sido sometidos a traumas graves, producto de la injerencia de otras personas, resulta difícil que tengan acceso a algún espacio interno para el juego y la simbolización. Este es de suma importancia, ya que en él se suelen elaborar los conflictos, ensayar las fantasías y procesar los estímulos del entorno.
Así, generalmente el juego representa un punto de espera, donde los niños pueden procesar y ensayar cambios de aspectos de la realidad. Por lo que se torna crucial restaurar dicho recurso en el encuentro psicoterapéutico.
En menores que han sido víctimas de abuso, los cuentos de hadas pueden actuar de mediadores para el procesamiento de las emociones. Dicho procesamiento puede ocurrir a la vez que el niño se distancia de la experiencia, realizando identificaciones indirectas con los personajes de las historias. Tomar el lugar de quien derrota al villano, descubrir nuevas pociones y hechizos para hacer frente al dragón o huir de una situación riesgosa con el poder de la amistad, puede ser sumamente enriquecedor en momentos donde el niño ha sido despojado de su identidad y dignidad (Horus, 2014).
Conclusión
Los cuentos de hadas ofrecen una oportunidad única de elaboración de conflictos y expresión de sentimientos en los niños en la clínica infantil. Especialmente útiles en los casos en los que la palabra es de difícil acceso, estas narraciones canónicas invitan a pensar nuevas formas de simbolizar el malestar y sentirnos acompañados.
Y es que, imaginar que invocamos hadas, hechiceros o aventureros que luchan contra el mal y buscan un nuevo camino, es tan solo un ejemplo de formas en las que se pueden tejer redes de sentido que ayuden a los más pequeños a comprender el mundo que los rodea y crear narraciones sobre sí mismos en las que puedan sentirse alojados.
Referencias bibliográficas
- Duarte, P. (2022). El valor terapéutico de los Cuentos de Hadas en la clínica infantil [Trabajo final de grado, Universidad de la República]. Colibrí. https://hdl.handle.net/20.500.12008/33132
- Hours, A. (2014). Reading Fairy Tales and Playing: a way of treating abused children. Journal of Infant, Child, and Adolescent Psychotherapy, 13(2), 141-151. https://doi.org/10.1080/15289168.2014.905337
- Jung, C. G. (1908). Conflictos del alma infantil. Paidós.
- Margherita, G., Martino, M. L., Recano, F. y Camera, F. (2013). Invented fairy tales in groups with onco-haematological children. Child Care Health and Development, 40(3), 426-434. https://doi.org/10.1111/cch.12076
- Oldford, L. (2011). The Use of Harry Potter and Fairytales in Narrative Therapy. Journal of Integrated Studies, 2(1). Recuperado de https://jis.athabascau.ca/index.php/jis/article/view/50
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