El estudio de la personalidad es uno de los temas de mayor interés para la psicología. Tal es así, que diferentes teorías y enfoques se han desarrollado para entender y medir los rasgos de personalidad que conforman la individualidad de cada persona. Uno de los instrumentos más renombrados y utilizados en el campo de la evaluación psicológica es el 16 PF, también conocido como el test de personalidad de los 16 factores de Cattell. El 16 PF, generalmente, se utiliza en el ámbito clínico, educativo y laboral debido a su enfoque comprehensivo y su base científica sólida. En esta nota, exploraremos en detalle el 16 PF, su origen, estructura, aplicaciones y controversias asociadas.

En la década de 1940, el psicólogo británico Raymond Cattell desarrolló el 16 PF y, posteriormente, lo volvió a revisar en la década de 1950. A partir de ello, Cattell propuso un modelo de personalidad basado en la teoría de los rasgos. Una teoría que establece que la personalidad está compuesta por una serie de rasgos estables y consistentes que pueden ser medidos y clasificados.

16 PF: El test de personalidad de los 16 factores de Cattell
Castillo, D. (2015). Para Cattell lo importante era descubrir cuáles son las estructuras centrales de la personalidad. [Fotografía]. Recuperado de www.teoriashumanistas.wordpress.com

Así pues, el objetivo de Cattell era crear un test que fuese capaz de identificar y medir estos rasgos, proporcionando una visión detallada y objetiva de la personalidad de un individuo (Cattell, 1957).

¿Qué supuso su creación?

El 16PF supuso un avance significativo en el campo de la psicología de la personalidad debido a al menos dos razones. En primer lugar, fue uno de los primeros inventarios de personalidad que utilizó un enfoque factorial para evaluar múltiples dimensiones de la personalidad.

En segundo lugar, el 16PF fue diseñado para ser una herramienta más objetiva y estandarizada para evaluar la personalidad en comparación con enfoques anteriores, que a menudo eran más subjetivos y basados en interpretaciones clínicas. La estructura factorial y la utilización de escalas de autoinforme mejoraron la fiabilidad y validez de las mediciones, lo que permitió una evaluación más confiable y válida de los rasgos de personalidad.

¿En qué consiste el test?

El 16 PF consiste en un cuestionario de autoinforme que consta de 185 ítems. Los individuos deben responder a las preguntas utilizando una escala de calificación que indica su acuerdo, desacuerdo y neutralidad ante cada afirmación.

El test se completa de forma autoadministrada y puede requerir aproximadamente 35-50 minutos para su finalización. Una vez que se completa el cuestionario, se obtiene una puntuación para cada uno de los 16 FP. Después, estas puntuaciones se comparan con las de una muestra normativa para proporcionar una evaluación objetiva de la personalidad del individuo en relación con la población general.

El 16 PF se ha utilizado ampliamente en diferentes contextos, como la selección de personal, orientación vocacional, terapia individual e investigación científica. Y es que, su enfoque lo hace especialmente útil en situaciones donde se requiere una evaluación precisa y detallada.

Principales factores del 16 PF

El 16 PF se basa en la teoría de los 16 factores de Cattell, que son dimensiones de la personalidad que representan características específicas del comportamiento y del pensamiento. Estos factores se agrupan en cuatro dimensiones principales:

Psychojournal (2014). El resultado de sus esfuerzos es quizás el sistema de puntos de vista más completo de la personología moderna. [Fotografía]. Recuperado de www.psychojournal.ru
  1. Factores Primarios: Son aquellos que describen aspectos centrales de la personalidad, como la extroversión, ansiedad, el autocontrol y la independencia.
  2. Factores Secundarios: Representan aspectos más específicos de la personalidad, véase la sociabilidad, sensibilidad emocional e impulsividad.
  3. Factores Terciarios: Incluyen características más sutiles y específicas, por ejemplo, la imaginación, cordialidad y aprensión.
  4. Factores Globales: Estos son factores generales que abarcan varios rasgos y proporcionan una visión global de la personalidad (Cattell y Mead, 2008).

¿Para qué se utiliza?

El 16PF se utiliza en diversos contextos y áreas, entre los cuales destacan:

  1. Empresas y organizaciones, entidades que utilizan el 16PF como una herramienta de evaluación en sus procesos de selección de candidatos. Esto se debe a que proporciona información valiosa sobre los rasgos de personalidad relevantes para el desempeño laboral.
  2. En el ámbito educativo y de orientación vocacional, el 16 PF se usa para ayudar a los individuos a comprender sus rasgos de personalidad y cómo estos se relacionan con posibles carreras o campos de estudio.
  3. En la psicología clínica sirve para obtener una visión más profunda de la personalidad de cada individuo y respaldar la elaboración de planes de tratamiento personalizados.
  4. Finalmente, en el campo de la investigación académica, diversas disciplinas lo consideran para investigar temas relacionados con la personalidad y analizar sus implicaciones en distintas áreas de estudio (Zeigler-Hill y Shackelford, 2020).

No pueden faltar las críticas al 16 PF

Objetividad, complejidad y consistencia

A pesar de su popularidad y amplia aplicación, el 16 PF también ha enfrentado críticas y controversias. Algunos críticos argumentan que el test no es totalmente objetivo y que la autoevaluación puede estar influenciada por factores como el estado de ánimo, la autoestima y nivel de autoconocimiento del individuo.

Además, el enfoque del 16PF en los rasgos de personalidad puede no capturar completamente la complejidad y la dinamicidad de la personalidad humana. Y es que, se sostiene que la personalidad es más fluida y cambiante de lo que el test sugiere, y que se necesita un enfoque más integrador para abordar la personalidad en su totalidad.

Alexus (2021). Cattell sostenía que la única fuente efectiva de la totalidad de los rasgos de la personalidad se encuentra en el lenguaje. [Fotografía]. Recuperado de www.alexus.com

Otra crítica se centra en la validez y fiabilidad del 16PF. De esta forma, se ha cuestionado la consistencia de las puntuaciones del test a lo largo del tiempo y en diferentes situaciones, lo que puede afectar su utilidad como herramienta de evaluación precisa y confiable.

Asimismo, se ha discutido si los 16 factores propuestos por Cattell son realmente suficientes para describir la complejidad de la personalidad. Pues pueden existir otros rasgos o dimensiones que no están incluidos en el modelo del 16PF y que también sean importantes para comprender la personalidad.

Conclusión

El test de personalidad de los 16 factores de Cattell, o 16 PF, es un instrumento valioso y ampliamente utilizado en el campo de la evaluación psicológica. Su enfoque en los rasgos de personalidad proporciona una visión detallada y estructurada de la individualidad de una persona, lo que lo convierte en una herramienta útil en diferentes contextos. Especialmente en el campo clínico, donde ha sido utilizado en combinación con la terapia cognitiva para comprender y abordar los trastornos mentales.

Sin embargo, el 16 PF también ha enfrentado críticas y controversias, por lo que es importante que los profesionales que utilizan el test sean conscientes de estas limitaciones y lo utilicen de manera complementaria junto con otras herramientas y enfoques.

Referencias bibliográficas

  • Bahner, C. A. y Clark, C. B. (2020). Sixteen personality factor questionnaire (16PF). Encyclopedia of Personality and Individual Differences, 4958-4961.
  • Cattell, H. E. P. y Mead, A. D. (2008). The Sixteen Personality Factor Questionnaire (16PF). En SAGE Publications Ltd eBooks (pp. 135-159). https://doi.org/10.4135/9781849200479.n7
  • Cattell, R. B. (1957). Personality and Motivation Structure and Measurement. World Book.
  • Schermer, J. A. y Goffin, R. D. (2018). A tale of two general factors of personality in relation to intelligence and validity measures. Personality and Individual Differences, 124, 111-116.
  • Zeigler-Hill, V. y Shackelford, T. K. (2020). Encyclopedia of Personality and Individual Differences. Springer.