En el estudio realizado por Sampedro-Piquero et al. (2022) se aborda la relación entre dos comportamientos prevalentes en la adolescencia y juventud: el binge drinking y el binge eating (el consumo excesivo de alcohol y los atracones, respectivamente). Ambos comportamientos tienen implicaciones significativas para la salud de los jóvenes, pudiendo desencadenar enfermedades físicas y mentales a largo plazo. De este modo, el exceso de alcohol en la adolescencia se asocia con problemas hepáticos, daños cerebrales y trastornos del estado de ánimo. Mientras que la ingesta excesiva de alimentos puede conducir a la obesidad, la diabetes y trastornos alimentarios. En los siguientes párrafos nos adentraremos en el vínculo que tienen estas conductas compulsivas y en los factores que se encuentran implicados.
Alcohol y atracones: Su vínculo y los factores en juego
Es notoria la relación entre la adicción al alcohol y los atracones en la adolescencia, con altos índices de abuso de sustancias en pacientes con bulimia nerviosa y trastorno por consumo de alcohol. Estos comportamientos son repetitivos e incontrolables, a menudo adictivos. Así, la comorbilidad entre trastornos alimentarios y adicciones resulta en experiencias negativas y con mayor resistencia al tratamiento.
Aspectos a tener en cuenta
Sin embargo, los atracones y el consumo excesivo de alcohol también están relacionados con variables mediadoras. Algunas de las cuales podrían ser:
- Factores psicológicos: La ansiedad y la falta de habilidades de regulación emocional.
- Factores familiares: Déficits en la comunicación y la flexibilidad familiar.
- Factores sociales: La presión social y la influencia de las redes sociales.
En este sentido, es esencial entender la influencia y el peso que tienen estas variables mediadoras en la comprensión de la relación entre el consumo de alcohol y los atracones. De esta manera, se podrán desarrollar programas de prevención con un punto de vista integral, que engloben dichas variables mediadoras y que sean mas efectivos.
Consideraciones metodológicas
Con el objetivo de llevar a cabo una revisión exhaustiva, los autores siguieron las directrices establecidas para revisiones sistemáticas y metanálisis, según el informe seleccionado del metanálisis de estudios observacionales en epidemiología (Preferred Reporting Items for Systematic Review and Meta-Analysis, PRISMA, en inglés) y el metanálisis de estudios observacionales en epidemiología (Meta-analysis of observational studies in epidemiology, MOOSE, en inglés). Identificaron artículos relevantes mediante búsquedas en las bases de datos en línea Medline y PsycINFO, utilizando términos de búsqueda específicos.
¿Qué encontraron?
En primer lugar, tras observar los resultados los investigadores percibieron que los trastornos alimentarios son más comunes en mujeres jóvenes, mientras que la adicción al alcohol es más prevalente en hombres. Además, las mujeres con episodios de consumo excesivo de comida tienden a tener un mayor consumo de alcohol no saludable .
Esto sugiere que la co-ocurrencia de dichas conductas es más común en mujeres. De esta manera, las diferencias de género podrían influir en la relación.
En segundo lugar, y contraintuitivamente, el análisis combinado realizado en este documento reveló una asociación relativamente débil entre el consumo de alcohol y los atracones. Aunque la correlación positiva identificada en el modelo fue estadísticamente significativa, fue menor de lo que se esperaba según la literatura anterior. Esta discrepancia puede explicarse de dos maneras posibles.
Alcohol y atracones: Algunas interpretaciones de su débil relación
Por un lado, estas conductas compulsivas (similares a las del trastorno obsesivo compulsivo) podrían sencillamente tener una relación menor de lo que se ha sugerido en investigaciones anteriores. Siguiendo esta línea, algunos estudios encontraron que los episodios de atracones o de comer en exceso estaban relacionados con el inicio del consumo de marihuana y otras drogas, pero no se vinculaban directamente con el consumo frecuente de alcohol.
Otra manera de interpretar los resultados actuales, es considerar que los atracones y el consumo excesivo de alcohol son expresiones distintas de una vulnerabilidad emocional subyacente, la cual podría ser común a varios trastornos de conducta y adicciones. Por ende, la impulsividad funcionaria como una disposición general, en lugar de ser una consecuencia de los trastornos por atracón.
Limitaciones y sesgos
En primer lugar, muchos estudios han empleado la Prueba de identificación de trastornos por consumo de alcohol (Alcohol Use Disorders Identification Test, AUDIT, en inglés) o sus variantes, evaluando el consumo de alcohol excesivo de diversas maneras. Lo que puede generar heterogeneidad en el grupo de personas con adicción al alcohol.
En cuanto a los episodios de consumo excesivo de comida, la mayoría de los cuestionarios se han diseñado para detectar trastornos alimentarios, limitando su fiabilidad en adolescentes y jóvenes en riesgo. Por ende, es esencial abordar esta discrepancia para una evaluación precisa de estas conductas.
Implicaciones prácticas: Prevención de la adicción al alcohol y los atracones
En resumen, esta investigación aporta una visión más profunda sobre la relación entre el consumo de alcohol excesivo y los atracones en adolescentes y jóvenes. Tras revisar todos los estudios existentes, los autores encontraron una relación discreta entre estas conductas compulsivas, lo que sugiere la necesidad de considerar más variables mediadoras. Por ejemplo, tanto factores ambientales como psicológicos podrían ser actores principales en la aparición del consumo excesivo de alcohol o los síntomas de atracones.
En el futuro, es necesario profundizar en investigaciones y estudios que hagan hincapié en este tipo de variables . De esta manera, se llegará al desarrollo de enfoques de prevención y tratamiento más efectivos para adolescentes con abuso de alcohol o trastornos alimentarios. Por último, si te interesa la temática, te sugerimos acceder a nuestro curso de estrategias de prevención en adicciones.
Referencia bibliográfica
- Sampedro-Piquero, P., Zancada-Menéndez, C., Bernabéu-Brotons, E. y Moreno-Fernández, R. D. (2022). The Relationship between Binge Drinking and Binge Eating in Adolescence and Youth: A Systematic Review and Meta-Analysis. International Journal of Environmental Research and Public Health, 20(1), 232. Doi: 10.3390/ijerph20010232.
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