Durante un episodio de amnesia global transitoria (AGT), el recuerdo de acontecimientos recientes simplemente desaparece, por lo que la persona no logra recordar dónde está ni cómo ha llegado a un determinado lugar. De hecho, es posible que no recuerde nada de lo que está sucediendo en ese preciso momento. Así, la amnesia global transitoria se convierte en un episodio de preguntas e interrogantes constantes. Ahora, ¿por qué se produce la amnesia global transitoria? Lo respondemos a continuación.
¿Qué es la amnesia global transitoria?
La pérdida transitoria de la memoria como trastorno neurológico distintivo ha sido objeto de estudio desde hace más de 50 años.
Esto, con la particularidad de que, probablemente, muchos de tales casos fueron clasificados como una manifestación de histeria.
Fisher y Adams (1964) propusieron el término transient global amnesia (amnesia global transitoria) para describir el síndrome caracterizado por un profundo, pero transitorio, “déficit de la memoria relativo a los eventos del pasado reciente y del presente”.
Por tanto, la amnesia global transitoria es un síndrome neuropsicológico en el que se produce una pérdida abrupta y pasajera de la capacidad para crear nuevos recuerdos, así como una amnesia retrógrada de intensidad variable.
Sin embargo, durante el episodio, la conciencia, identidad personal y atención permanecen preservadas.
Adicionalmente, es importante mencionar que no puede atribuirse a un trastorno neurológico más frecuente, como por ejemplo la epilepsia o el accidente cerebrovascular.
Epidemiología de la amnesia global transitoria
Se sabe que la AGT suele presentarse después de los 50 años. Además, estudios afirman que entre los 50 y los 79 años se encuentran la mayoría de los pacientes y que la edad con una mayor frecuencia de aparición es la década de los 70.
Así mismo, es muy poco frecuente que aparezca en pacientes con una edad menor de 40 años. Con respecto al sexo, la AGT afecta por igual a hombres y mujeres.
Lo habitual es que la persona padezca un solo episodio a lo largo de la vida. De hecho, a menos que la causa sean convulsiones o migrañas, únicamente entre un 5 y un 25% tienen episodios repetidos.
Después de un episodio, la confusión a menudo cede con rapidez y lo habitual es que se produzca una recuperación total, aunque a veces no se recuerda lo ocurrido durante el episodio. Así pues, los pacientes con AGT recurrente forman un subgrupo con más factores de riesgo vascular y con mayor riesgo de infarto cerebral.
Además, las personas con AGT recurrentes difieren de aquellas con AGT única, pues las primeras muestran frecuentemente ateroma carotídeo y enfermedad cardíaca.
¿Por qué se produce la amnesia global transitoria?
La patogenia del trastorno no ha sido esclarecida hasta la actualidad. Existen varias teorías que tratan de explicar el mecanismo de producción de la AGT.
Una de las hipótesis vigentes plantea que se trata de una disfunción transitoria e isquémica que ocurre en las estructuras talámicas y del hipocampo por un embolismo arteria-arteria al nivel de la arteria cerebral posterior. Otros mecanismos vasculares propuestos son el hemodinámico, el vasospasmos o que se trata de un tipo de ictus lacunar.
Se ha sugerido también que la AGT puede ser un fenómeno epiléptico con implicación del lóbulo temporal.
Esto explicaría el inicio abrupto de los síntomas, escasa duración del ataque y reversibilidad clínica.
Así mismo, se ha propuesto que se trata de un fenómeno migrañoso porque en la fisiopatología de la migraña existen trastornos vasculares localizados.
Fundamentalmente en la circulación posterior, donde se encuentran afectados el tálamo y el hipocampo, que podrían inducir afectación de la memoria.
De esta forma, las preguntas repetitivas que formulan los pacientes durante el período amnésico pueden corresponder, en este contexto, a los síntomas positivos presentes en los episodios de migraña. Por otro lado, diversos autores proponen que la AGT tiene un mecanismo mixto en los que estarían implicados tanto fenómenos epilépticos como isquémicos.
Algunos factores desencadenantes pero no concluyentes serían:
- Inmersión repentina en agua fría o caliente
- Esfuerzo físico
- Estrés emocional o psicológico
- Dolor
- Procedimientos médicos
- Relaciones sexuales
- Una maniobra de Valsalva (al intentar vaciar de aire los pulmones con fuerza sin dejar escapar el aire, como ocurre durante una deposición)
Diagnóstico diferencial de la amnesia global transitoria
- El consumo excesivo de alcohol
- Tomar dosis moderadamente elevadas de ciertos sedantes (como un barbitúrico)
- Uso de diversos tipos de drogas y sustancias ilegales
- A veces, la toma de dosis relativamente bajas de una benzodiazepina (un sedante). Especialmente, midazolam y triazolam
¿Cómo el estrés puede desencadenar una amnesia global transitoria?
Kessler y colaboradores (2001), proponen que la AGT podría ser consecuencia de un desequilibrio bioquímico que se produce en el cerebro al experimentar un estado de estrés y ansiedad.
En este tipo de situaciones se liberan, de forma exagerada, hormonas del estrés como los glucocorticoides, que pueden alterar el funcionamiento neuronal y, como consecuencia, el de la memoria.
De hecho, se produce un solapamiento entre las áreas cerebrales afectadas durante la AGT y las regiones con una densidad mayor de receptores de las hormonas del estrés.
Además, estos autores justifican la franja de edad en la que suele aparecer la AGT, pues argumentan que, con el paso del tiempo, aumenta la vulnerabilidad neuronal, lo que sensibiliza a la acción de las hormonas del estrés.
También, formularon la hipótesis de que la AGT puede ser ocasionada por la alteración del funcionamiento del sistema endógeno de benzodiacepinas debido a la vivencia de experiencias estresantes o que produzcan ansiedad.
Se basan en el hecho de que al administrar benzodiacepinas exógenas se puede provocar una amnesia transitoria. Así pues, han concluido que los pacientes con AGT son particularmente sensibles al estrés psicológico.
¿Cómo identifico los síntomas?
Las personas con amnesia global transitoria pierden repentinamente, pero de manera temporal, la capacidad de almacenar nuevos recuerdos y de recordar lo acontecido después de que ocurriera la amnesia.
Se encuentran en estado de alerta y, a menudo, repiten la misma pregunta o frase porque no pueden recordarla. Además, se pueden confundir en relación al tiempo y lugar, sin embargo, suelen identificar adecuadamente su identidad y la de los demás.
Por otro lado, pueden proporcionar respuestas coherentes a preguntas que no dependen de la memoria. La pérdida de memoria dura generalmente de 1 a 8 horas, pero puede abarcar desde 30 minutos hasta 24 horas (rara vez).
Siguiendo esta línea, la amnesia temporal causada por el alcohol o por un fármaco o sustancia, puede afectar la concentración, capacidad de pensar con claridad y de formar y almacenar nuevos recuerdos. Sin embargo, se diferencia de la amnesia global transitoria en los siguientes aspectos:
- Olvidan solo los acontecimientos que sucedieron justo antes y/o durante el periodo en que estuvieron afectados por la toma de alcohol o drogas.
- Suelen estar confundidos únicamente mientras se encuentran bajo la influencia del alcohol o la droga.
- Por lo general, la amnesia reaparece solo si beben la misma cantidad de alcohol o toman la misma cantidad de la droga.
¿Cómo se diagnostica la amnesia global transitoria?
Por regla general, el médico diagnostica la amnesia global transitoria basándose principalmente en los síntomas, a través de una evaluación médica.
Asimismo, se puede completar el diagnóstico por medio de imágenes cerebrales, por ejemplo, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética nuclear (RMN).
También se pueden realizar otras pruebas como un análisis de sangre para detectar alcohol y trastornos de la coagulación o un análisis de orina para detectar drogas ilícitas.
Con esto, debido a que una convulsión en el lóbulo temporal puede afectar temporalmente la memoria, los médicos pueden indicar una electroencefalografía (EEG) para detectar actividad eléctrica anormal en el cerebro que sugiera una convulsión.
Cuando se produce por primera vez la amnesia global transitoria, la RMN no muestra anomalías específicas. Sin embargo, al cabo de unos días puede mostrar pequeños puntos en el hipocampo (importante para la formación y la recuperación de recuerdos).
Las manchas pueden representar pequeñas áreas donde el flujo sanguíneo está disminuido, lo que sugeriría una posible causa de la amnesia.
Conclusión
Cualquier persona que experimente pérdida de la memoria súbita de todos los acontecimientos previos al momento presente necesitará atención médica de emergencia.
Es importante que si un amigo o un familiar manifiesta estos síntomas en tu presencia le acompañes al centro de salud más cercano. Y, debido a que no podrá recordar acontecimientos recientes, deberás proporcionar información importante al médico.
¿Por qué se produce la amnesia global transitoria? Hemos visto varias hipótesis sobre las causas. No obstante, la certeza que hoy en día tenemos es que no existe un tratamiento específico. Además, no tiene efectos duraderos y se repite con muy poca frecuencia.
Referencias bibliográficas
- Arena, J. E. y Rabinstein, A. A. (2015). Transient global amnesia. Mayo Clinic proceedings, 90(2), 264-72. https://doi.org/10.1016/j.mayocp.
- Bartsch, T. y Deuschl, G. (2010). Transient global amnesia: functional anatomy and clinical implications. Lancet Neurology, 9(2), 205-214. https://doi.org/10.1016/S1474-4422 (09)70344-8.
- Fisher, C. M. y Adams, R. D. (1964). Transient Global Amnesia. Acta neurologica Scandinavica. Supplementum, 40(9), 1-83. http://doi.org/10.1111/(ISSN)1600-0404
- Kessler, J., Markowitsch, H. J. Rudolf, J. y Heiss, W. D. (2001). Continuing cognitive impairment after isolated transient global amnesia. The International journal of neuroscience, 106(3-4), 159-68. https://doi.org/10.3109/00207450109149746.
Excelente y muy interesante artículo Dr. Gracias por tan valiosos aportes.
Gracias Markenis..
Excelente artículo Doctor.
Muchas gracias Melania, me encanta haya sido útil !!!
Excelente, Muy buena información, cómo está expuesto hay muchas sugerencias que pueden producir la AGT, la que más me llama la atención es puede ser un fenómeno epiléptico donde esté implicado del lóbulo temporal
Gracias Diego… Sería un diagnóstico diferencial a tener en cuenta..
Importante y excelente información, de hecho desconocía completamente que el estrés puediese desencadenar AGT así como también estar asociado a fenómenos epiléptico.
Es importante concientizar a la población antes estos eventos, la atención médica de manera oportuna es escencial.
Totalmente de acuerdo contigo Fiama, Gracias…
Excelente aporte Dr. muchas gracias.
Gracias Mauricio …
Muy interesante la hipótesis de como el estrés puede ser un desencadenante, excelente!! Gracias doctor 🙂
Un gusto Valeria…
Muy interesante y bien explicado e articulo, felicitaciones
Gracias Hermes
Interesante artículo, mientras lo leía no dejaba de pensar en mi abuela. Hay veces en las que me hace las mismas preguntas muchas veces, tambien olvida cosas que hizo en el momento. ¿Se tratará de una AGT?
Gracias Fresia, pero si es permanente, no es AGT!!
Muy interesante la amnesia global transitoria, debe ser horrible no poder recordar lo que se ha hecho en horas anteriores.
Tienes razón Carolina!! a cuidarse…
Excelente artículo Doctor, es de gran importancia informarse sobre las manifestaciones clínicas de la amnesia global transitoria. La atención médica oportuna es de suma importancia.
Correcto Estefani, Gracias
Muchas gracias dr por el resumen, tenía pensado que la perdida de memoria por alcohol era lo mismo que la amnesia global transitoria ya me quedo claro con su artículo , gracias por el aporte
Saludos Dr. Excelente artículo… me encantan sus artículos porq son de fácil comprensión muchas gracias…
Muchas gracias Yolexis, eso lo anima a seguir escribiendo, un abrazo !!
Muy interesante, en realidad no conocía o nunca había escuchado este tipo de amnesia.
Gracias Cristina, me alegra haya sido útil…
Excelente artículo Dr, muy interesante. Gracias por compartir esa información.
Un gusto Armanyelith!
Excelentisimo doctor, todo muy bien explicado y redactado. Felicitaciones.
Excelente y muy útil información
Gracias Dr por siempre compartir información tan importante
Muchas gracias Aliriannys, es un mega placer!!!
Excelente doctor me encantó. Información Muy útil e interesante
Muy interesante este artículo sobre todo tomando en cuenta el factor del estrés psicológico que podría ser un desencadenante, ya que hoy en día muchas personas viven estresadas continuamente. Muy importante saber de esta entidad y tenerla en cuenta en caso de que nos llegue un paciente con sintomatologia de amnesia global transitoria
Stephany, muchas gracias, muy veraz!
Excelente información. Reconocer y tener presente este transtorno neurológico!
Gracias Maria Eliza, un placer ..
Excelente información Dr sobre la AGT, importante y valioso aporte.
Gracias Gremily…
Excelente artículo Dr. Muy nutritivo para la ciencia. ¡Felicidades!
Muchas gracias Wendy !!!!
Que interesante patología, aunque no sea común, es importante saber reconocer este tipo de casos que pueden llegarnos en la práctica médica. Gracias doctor Ernesto, en sus artículos nos da la información exacta, nos ayuda a recordar.
Gracias Melanie!!! me contenta mucho !!!
Me gusto mucho su articulo doctor. Me llamo la atención los factores desencadenantes, especialmente el estrés. Y también me queda claro como diferenciar AGT y amnesia temporal causada por el consumo de alcohol u otras drogas. Muy bueno y bien explicado.
Gracias Diana, es un placer !!!
Excelente articulo doctor, no tenia idea que existe este tipo de amnesia, o que puede ser desencadenada por tantos factores. El articulo fui interesante en verdad
Gracias Luis … me encanta te haya gustado …
Muchas gracias Doctor por compartir esta informacion que es sumamente interesante. Pensar que el consumo de ciertas sustancia puede desencadenar dicha patologia y aunado a esto, el estres … nos hace pensar en la importancia de la salud mental, y que cada paciente debe ser individualizado. Excelente Dr.
Excelente artículo Dr, es increíble que el estrés psicológico sea un factor desencadenante.
Gracias Milagros ! Salud Mental !!!
Gracias Ámbar, así es ! un gusto.
Excelente información, una patología infrecuente pero interesantísima, gran aporte Doctor.
Gracias Rafael, cierto, hay que saber, para poder entender lo que se encuentra!!
Excelente información Dr
Gracias !!!
Super interesante este tema y excelentemente desarrollado Doctor! Tema que en muchos casos puede causar mucha angustia en quienes lo padecen y sus familiares.
Así es Óscar, Gracias !!!
Excelente y muy interesante artículo Doctor, llama la atención como puede ocurrir la Amnesia global transitoria desde una repentina inmersión en agua fría o caliente, hasta por las misma actividad física y el estrés que representa uno de los factores desencadenantes de muchas patologías hoy en día, gracias por su aporte
Es muy cierto, pendiente con esos factores desendanantes a la anamnesis!! Un gusto Flor!!
Excelente artículo Dr, me gusto el énfasis en saber reconocer la clínica de presentación y su evolución para un diagnóstico apropiado, ya que existen tantos eventos que podrían desencadenar un episodio.
Gracias Matheus!!
así es , gracias Matheus
Excelente articulo Dr. un aporte valioso. He podido darle un nombre actualizado al proceso que esta sufriendo un familiar muy cercano, sin duda AGT, Muchas gracias!
Wow!!! es la idea, informar para ayudar y educar, es un placer Aymeth!!
Un placer ….
Excelente información Dr, gracias por sus aportes
Gracias Juan.. es un gusto .
Gracias Juan….
Muy bueno este articulo Dr, ya que sus desencadenantes puede ser muy comúnes.
un gusto Juan Manuel, lo importante es que sea útil .
Excelente artículo Doctor, es fácil de comprender y muy útil, es bastante interesante como dentro de los factores que pudieran desencadenarla esta la realización de actividades tan sencillas y cotidianas , muy bueno para tenerlo en cuenta en nuestra practica.
Me contenta te haya sido útil Karen, gracias !!
Me alegra mucho… Gracias
Gracias !!!!
Execelente artículo Dr, es un tema muy interesante y es importante tener en cuenta este síndrome
Me alegra os haya gustado, un gusto!
Gracias Rincones.
Gracias Michelle
Interesante saber todo lo que nos puede conllevar el estrés, definitivamente más allá de todo la salud mental es algo super importante. Excelente artículo doc.
Salud mental ante todo, Muchas gracias Angie!!
Gracias Angie
Gracias pors tus comentarios interesantes Angie ..
Que interesante artículo doctor, desconocía de la AGT me parecieron muy importantes los factores desencadenantes. Nos hace recordar que debemos darle más importancia a nuestra manera de vivir y que actitud tomamos frente a las situaciones que se presentan. Es decir ni vale la pena estresarse. Gracias por la información 🙂
Muchas gracias Kelly, es muy cierto. A cuidar nuestro cerebro!
Gracias…
Gracias Kelly..
Un tema bastante interesante, e importante. Debo de mencionar que era un tema que desconocía pero gracias a usted, tengo la oportunidad y la dicha de saber e informarme un poco más sobre tan maravilloso tema. Muy interesante Dr. Muchísimas gracias por compartirlo con nosotros
Muy interesante el enfoque de su articulo Dr. sobre la AGT, saber en que momento se presenta y como manejarla. Entender que el estrés y dolor pueden desencadenar AGT, importante observar el tiempo que dura esta amnesia. Muchas gracias por su información.
Muy buen articulo doctor y bastante explicativo. Lo cual nos deja el compas de nuestros conocimientos mas abiertos y dejandonos la tarea de pensar que en cualquier momento de nuestra carrera, podriamos estar presenciando algunos casos de AGT. MUCHISIMAS GRACIAS.
Desconocía de este tema y me ha hecho un llamado a la reflexión acerca del estrés y la ansiedad como factores desencadenantes, además añadió una nueva posibilidad diagnóstica a considerar cuando llegue el momento de aplicar mis conocimientos en la práctica profesional. ¡Éxitos Dr.!
Qué interesante síndrome, en especial su relación con el estrés psicológico, y más en los tiempos actuales donde la situación país y el estado de pandemia han afectado de manera importante la salud mental de la población. Excelente artículo doctor, muchas gracias por compartirlo.
increíble lo que puede ocasionar el estrés en nuestra memoria…
excelente este artículo. Aquí se refleja con claridad como el estrés y la ansiedad puede afectar y permite el desarrollo de enfermedades mentales como AGT que aunque es transitoria puede convertir en una complicación. Debemos cuidar nuestra salud mental
Excelente artículo sobre amnesia global transitoria, su afección en personas mayores de edad , el estrés y consumo de alcohol y drogas como una forma de presentación.
Desconocía totalmente esta forma de amnesia siempre pensé que se debía a traumatismo o una enfermedad especifica, es increíble como cualquiera puede puede presentarla. Un muy buen aporte a tener en cuenta, Muchas Gracias Dr.
excelente articulo, y de gran utilidad!! a la hora de tomar en cuenta este tipo de amnesia y sus características.
Jamás pensé que el estrés sería una condición predisponente para sufrir una AGT.. Siempre supuse que su causa era más estructural.. lesión por traumatismo o algo similar. Importantísima esta información.. un artículo bastante completo y muy interesante.
Excelente información… Considerando el estilo de vida y la cantidad de estrés a la que estamos expuestos a diarios, que si bien sabemos muchos de los factores que posiblemente causan está afección son ocasionados o una de sus principales causas es el estrés!
Gracias por la publicación!