En el dinámico mundo laboral de hoy en día, las estrategias tradicionales de motivación y retención de empleados han evolucionado significativamente. A medida que las organizaciones buscan formas innovadoras de atraer y retener talento, el concepto de salario emocional ha ganado prominencia. A continuación, exploraremos sobre este concepto y qué importancia tiene en nuestra salud mental.
Definiendo el salario emocional
Este término se refiere a las recompensas y beneficios no monetarios que los empleados reciben a cambio de su trabajo, que van más allá del simple salario y tocan aspectos emocionales, psicológicos y sociales. Así, el llamado salario emocional abarca una amplia gama de aspectos intangibles que impactan la experiencia de los empleados en el trabajo.
Estos pueden incluir el reconocimiento y la valoración de su labor, el equilibrio entre vida laboral y personal, oportunidades de desarrollo profesional, ambiente laboral positivo, flexibilidad en horarios y la posibilidad de contribuir a una causa significativa. Ahora, a diferencia del salario monetario, que se refleja en el ingreso mensual, el salario emocional se refleja en la calidad de vida en el trabajo y en cómo se siente un empleado en su rol.
La importancia de una remuneración continua
El salario emocional no es un simple añadido a las compensaciones financieras, es una herramienta fundamental para construir un ambiente laboral saludable y productivo.
Y es que, un empleado que siente que su trabajo es valorado y sus necesidades personales son consideradas, podría ser más propenso a estar comprometido con su trabajo, ser más productivo y permanecer en la organización a largo plazo. Además, el salario emocional puede contribuir a reducir el impacto del estrés laboral y mejorar la salud mental de los empleados al proporcionarles un sentido de propósito y satisfacción en su trabajo (Wlosko et al., 2019).
Salud mental y bienestar laboral
Actualmente, las demandas y exigencias de un mundo profesional que es altamente competitivo, ejercen una presión considerable sobre los individuos, a menudo llevando a lo que se conoce como fatiga emocional. Esta fatiga afecta la salud mental de los trabajadores, repercutiendo en su calidad de vida en general. En consecuencia, al fomentar un espacio donde los empleados se sientan apoyados y capacitados, las organizaciones pueden contribuir significativamente a la creación de un entorno laboral que promueva la salud mental y el bienestar en su sentido más completo (Jeung et al., 2018).
Riesgos psicosociales en el trabajo
El trabajo no está exento de desafíos y contradicciones, ya que involucra distintas racionalidades de productores, comerciantes y usuarios. Además, el trabajador debe movilizar sus capacidades físicas, mentales y psíquicas, enfrentar dificultades, adaptarse a las circunstancias y asumir riesgos del entorno laboral. Sumado a que dicha actividad, que requiere compromiso intelectual y psicológico, puede generar fatiga y sufrimiento. Por eso, es importante reconocer que el proceso de trabajo no puede realizarse de manera automática, sino que implica el esfuerzo inteligente y emocional del individuo.
Así pues, la exposición a riesgos psicosociales, junto con factores del entorno laboral y las demandas de la tarea, tiene un impacto en el bienestar de los trabajadores. Por tanto, el abordaje integral de tales aspectos es esencial para promover un entorno laboral saludable y propicio para el bienestar (Neffa et al., 2016).
¿Un trabajador feliz es igual a mayor productividad?
En primer lugar, el vínculo entre el bienestar subjetivo de los trabajadores y su productividad ha sido ampliamente estudiado. Se dice que empleados contentos tienden a ser más productivos.
Sin embargo, la intención de cambio de trabajo puede originarse por motivos más allá del salario, desafiando las suposiciones económicas tradicionales. En consecuencia, un estudio realizado con 937 profesionales resaltó la importancia de encontrar un propósito en el trabajo, relacionándolo con la satisfacción laboral y la intención de cambio.
Con base a esto, los resultados indican que el trabajo con significado, relaciones positivas con colegas y el disfrute de tareas diarias predicen la satisfacción laboral. Además, un modelo muestra que un trabajo alineado con el propósito de vida, sentirse valorado y disfrutar las tareas, está vinculado con una menor intención de cambiar de trabajo. Hallazgos que resaltan cómo elementos intangibles, como un trabajo con propósito, desempeñan un papel clave en la satisfacción laboral (Charles-Leija et al., 2023).
Sin embargo…
La conocida Teoría del trabajador feliz y productivo (Happy-Productive Worker Thesis, HPWT, en inglés) sugiere que los empleados contentos tienden a desempeñarse mejor en el trabajo. Esta teoría considera dos puntos importantes. En primer lugar, el bienestar relacionado con experimentar placer (hedónico) como el relacionado con encontrar sentido y crecimiento personal (eudaimónico). En segundo lugar, examina varias formas de evaluar cómo la felicidad en el trabajo se vincula con el rendimiento laboral.
Ahora, investigaciones más recientes han revelado que esta relación es más compleja. Dado que, además de los trabajadores felices y productivos, también hay casos de empleados felices pero menos productivos, así como empleados infelices pero altamente productivos, por ejemplo (Peiró et al., 2019).
Teletrabajo y salario emocional
Por otro lado, es crucial contextualizar el concepto de salario emocional en el contexto de esta transformación laboral impulsada por la pandemia. Y es que, en un entorno de trabajo remoto, donde la interacción cara a cara se ve reducida y la separación entre el trabajo y la vida personal se vuelve borrosa, el salario emocional cobra aún mayor relevancia. En esto, la utilización efectiva de herramientas digitales y la creación de un entorno de trabajo en línea que fomente la colaboración, comunicación asertiva y cohesión pueden contribuir significativamente al bienestar psicológico de los teletrabajadores.
Los empleados que experimentan una conexión emocional con su equipo y organización a través de estas herramientas digitales pueden experimentar un sentido de pertenencia y apoyo, lo que a su vez puede amortiguar los posibles efectos negativos de la soledad y el aislamiento que, a veces, acompañan al trabajo remoto (Martin et al., 2022).
Conclusión
El salario emocional reconfigura la noción tradicional de compensación laboral al abrazar la importancia de aspectos no monetarios. Esta perspectiva reconoce la relevancia de promover el bienestar psicológico, el equilibrio entre trabajo y vida, el reconocimiento y las oportunidades de crecimiento. Lo cierto, es que al priorizar estos elementos, las empresas no solo fortalecen la retención de talento y la satisfacción del equipo, sino que también fomentan un entorno laboral más saludable y productivo en el que los trabajadores pueden prosperar integralmente.
Referencias bibliográficas
- Charles-Leija, H., Castro, C. G., Toledo, M. y Ballesteros-Valdés, R. (2023). Meaningful Work, Happiness at Work, and Turnover Intentions. International journal of environmental research and public health, 20(4), 3565. https://doi.org/10.3390/ijerph20043565
- Jeung, D. Y., Kim, C. y Chang, S. J. (2018). Emotional Labor and Burnout: A Review of the Literature. Yonsei medical journal, 59(2), 187-193. https://doi.org/10.3349/ymj.2018.59.2.187
- Martin, L., Hauret, L. y Fuhrer, C. (2022). Digitally transformed home office impacts on job satisfaction, job stress and job productivity. COVID-19 findings. PloS one, 17(3), e0265131. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0265131
- Neffa, J. C. (2016). Los riesgos psicosociales en el trabajo: contribución a su estudio. CEIL.
- Peiró, J. M., Kozusznik, M. W., Rodríguez-Molina, I. y Tordera, N. (2019). The Happy-Productive Worker Model and Beyond: Patterns of Wellbeing and Performance at Work. International journal of environmental research and public health, 16(3), 479. https://doi.org/10.3390/ijerph16030479
- Wlosko, M. y Ros, C. (2019). El trabajo entre el placer y el sufrimiento: Aportes desde la Psiocodinámica del trabajo. EDUNLa.
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