La séptima temporada de Black Mirror se inaugura con Common People, episodio que retoma la crítica social característica de la serie, enfocándose en la intersección entre tecnología, economía y la condición humana. La narrativa presenta a Amanda, una maestra diagnosticada con un tumor cerebral inoperable, y a su esposo Mike, quien recurre a Rivermind, una empresa tecnológica que ofrece una solución basada en suscripciones para mantenerla con vida. Veamos las implicaciones psicológicas y sociales del episodio de Common People de Black Mirror. Por cierto, contiene spoiler.
La tecnología como sustituto de autonomía en Black Mirror
Rivermind propone una solución tecnológica para prolongar la vida de Amanda, pero a costa de su autonomía. Y esa dependencia de un servicio de suscripción para funciones vitales plantea preguntas sobre la pérdida de control personal y la externalización de decisiones críticas.
Como curiosidad, aunque el nombre no ha sido explicado oficialmente por los creadores de la serie, sugiere una metáfora, más bien deliberada, que combina dos conceptos, river (río) y mind (mente). Podría simbolizar la transformación de la mente en un flujo de datos continuo, transmitido y controlado por una entidad externa.
Una distopía ya en marcha…
Y es que, aunque el argumento de Common People en Black Mirror pueda parecer futurista, su trasfondo no está tan lejos de ciertas realidades contemporáneas. Pensemos en los dispositivos médicos conectados a plataformas digitales que requieren suscripciones activas para funcionar (como sucede con algunos modelos de bombas de insulina, marcapasos o inhaladores inteligentes) (Pillalamarri et al., 2018).
Al final, estos dispositivos, teóricamente diseñados para mejorar la calidad de vida de personas con enfermedades crónicas, dependen del acceso continuo a servicios digitales que almacenan, interpretan y ajustan su funcionamiento. Muchas veces mediante algoritmos de aprendizaje automático que se actualizan en la nube. Ponemos el ejemplo de t:slim X2 de Tandem Diabetes, una bomba de insulina que, si bien es revolucionaria en cuanto a precisión y conectividad, requiere actualizaciones remotas de software y conexión periódica con servidores para mantener su funcionalidad completa.
La pregunta clave de Common People de Black Mirror
Ahora, lo mejor de este episodio de la séptima temporada de Black Mirror es que deja una pregunta en el aire: ¿Qué ocurre si el paciente cambia de aseguradora, se retrasa en un pago o el servidor deja de funcionar? La función médica queda suspendida. Con lo que no se trata de un tratamiento estrictamente médico, es una prestación condicional.
Hay, entonces, una especie de nuevo perfil clínico: el del paciente tecno-dependiente. Cuya salud ya no se juega solo en lo fisiológico, lo hace en el grado de conectividad, compatibilidad y pago con una estructura algorítmica y comercial.
La identidad fragmentada de Amanda
A medida que Amanda comienza a insertar anuncios publicitarios involuntarios en su discurso, su identidad se ve comprometida. Es el ejemplo más claro de la invasión de la publicidad en la vida personal y cómo altera la percepción de uno mismo y de los demás.
De repente, hay una desorganización discursiva en Amanda. Al mismo tiempo, sus interlocutores empiezan a reaccionar con desconcierto, rechazo o desconfianza.
Ya no es capaz de confiar en su propia voz, y los otros tampoco pueden confiar en la coherencia de su mensaje. Esta erosión progresiva recuerda a ciertos cuadros clínicos donde el lenguaje deja de servir como puente comunicativo y se convierte en una trampa que aísla. Pero aquí no hablamos de patología endógena, sino de una disociación inducida tecnológicamente. Ahora es un modelo de monetización constante.
Cuando aparece la desesperación económica
La necesidad de Mike de financiar las suscripciones de Rivermind lo lleva a participar en Dum Dummies, plataforma donde realiza actos humillantes por dinero. Ya sabemos que las presiones económicas, en muchos casos, llevan a comportamientos autodestructivos y afectan la autoestima.
Echemos un vistazo a fenómenos actuales como el auge de plataformas de contenido extremo o shock entertainment en redes como TikTok, OnlyFans o ciertos segmentos de Twitch, donde la lógica de la exposición personal está mediatizada por la promesa de monetización. Y sí, la humillación se convierte en capital simbólico y económico. Por lo que podría extrapolarse que Dum Dummies es una especie de amalgama de estas plataformas.
Y la eutanasia en un contexto tecnológico
El episodio culmina con Amanda solicitando a Mike que termine con su vida mientras está en modo anuncio. No se introduce esto como debate médico (Razmetaeva y Sydorenko, 2020).
Si uno ya no es capaz de ejercer control sobre su narrativa vital y su identidad ha sido convertida en un espacio de consumo por terceros, ¿qué significa ahí morir?
¿Es aún Amanda quien decide? ¿O es una voz residual de su yo, encapsulada entre capas de codificación? ¿Quién decide cuándo la vida deja de ser vivible?
Conclusión
Common People, de la séptima temporada de Black Mirror, sirve como una advertencia sobre cómo la tecnología, cuando se integra sin una consideración ética adecuada, puede deshumanizar y mercantilizar aspectos fundamentales de la vida humana. Un reflejo plausible y profundamente incómodo.
Referencias bibliográficas
- Brooker, C. (Guionista) y Foster, J. (Directora). (2025, 14 de abril). Common People (Temporada 7, Episodio 1) [Episodio de serie de televisión]. En C. Brooker (Productor ejecutivo), Black Mirror. Zeppotron; Netflix.
- Pillalamarri, S. S., Huyett, L. M. y Abdel-Malek, A. (2018). Novel Bluetooth-Enabled Tubeless Insulin Pump: A User Experience Design Approach for a Connected Digital Diabetes Management Platform. Journal of diabetes science and technology, 12(6), 1132-1142. https://doi.org/10.1177/1932296818804802
- Razmetaeva, Y. y Sydorenko, O. (2020). Euthanasia in the digital age: Medical and legal issues and challenges. Georgian Medical News, (298), 175-180.
- Tandem Diabetes Care. (s.f.). Actualice de forma remota su bomba de insulina. Recuperado el 21 de abril de 2025, de https://www.tandemdiabetes.com/es-es/products/software-apps/tandem-device-updater
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